「ジェリー救出」: 奴隷化された男性を解放するために暴徒が刑務所に侵入

彼は自分自身をジェリーと呼びました。彼はニューヨーク州シラキュースで熟練した家具職人として働いていましたが、その後、木の樽を作る高収入の仕事に就きました。彼は40代前半の赤みがかった髪の色白の黒人男性で、誰もが知る限り、彼には家族がいなかった。

しかし、法律の目から見ると、彼の名前はウィリアム・ヘンリーであり、彼は他人の所有物でした。 1851 年 10 月 1 日、米国の奴隷制に対する闘争はこの男性の遺体を中心に行われ、彼の強制的な解放は、詩、歌、募金活動で特徴付けられる地域の祝日「ジェリー救出の日」となりました。

1843 年以来、ジェリーの人生は逃亡によって特徴付けられていました。まず彼はミズーリ州での奴隷生活から逃れました。ある報告によれば、彼はシカゴとミルウォーキーでの奪回もかろうじて避けていた可能性があるという。 1849年から1850年の冬の間、彼は奴隷制度反対の強い姿勢でよく知られる都市であるシラキュースに到着した。

黒人が元奴隷に宛てて書いた、痛々しく、切なく、輝かしい手紙

そこには多くの白人と黒人の奴隷制度廃止運動の指導者や支持者が住んでいたにもかかわらず、ジェリーは依然として、ジェリーを競争相手と見なす同僚から少なくともある程度の人種差別にさらされていた。彼はまた、窃盗と暴行で逮捕されるなど、法律に抵触することも何度かあった。容疑にどれほどの真実があったのかは明らかではない。いずれにせよ、彼はいつもすぐに解放されました。

1850年後半、議会は逃亡奴隷法を可決し、奴隷制からの逃亡を連邦問題とし、奴隷制が違法な州も含め、どの州でも地方公務員の援助を義務付けた。この法律を支持した北部の政治家ダニエル・ウェブスターは、この救済法についての本を書いた歴史家アンジェラ・F・マーフィー氏によると、シラキュースで同法施行を巡る対立が起こるだろうと予測していたという。

「彼は、シラキュースでも逃亡奴隷法がどのように施行されるかについて、実に激しい演説をしている」とマーフィーはワシントン・ポスト紙に語った。「彼は、シラキュースで10月に予定されている次回の全国反奴隷制大会でも、それが施行されるだろうと述べた」

11 月 15 日午後 2 時、Jerry Rescue の背後にあるアーティスト、Sharon BuMann を OHA に歓迎しますので、ぜひご参加ください。 #シラキュース #EventCNY pic.twitter.com/4rxl1hiotl

9月が終わり10月になると、街は大会のために集まった数百人の奴隷制度廃止論者だけでなく、カウンティフェアのために街に集まった数千人の農民とその家族で混雑した。

ジェリーさんが昼休みに仕事をしていたところ、地元の警察と連邦保安官が彼を拘束しに来た。最初、彼は抵抗しなかったが、おそらく他の逮捕と同じように進むだろうと考えたのだろう。それから彼らは連邦長官のオフィスに到着し、彼は元奴隷の隣人の白人に気づきました。ジェリーは不在のまま売却され、新しい所有者は彼の財産を回収するために隣人を送りました。

この時点までに、北部の多くの都市には「警戒委員会」、つまり奴隷捕獲者を監視する多民族グループが設置されていた。これらの委員会のメンバーの一人がオフィスに向かう途中でジェリーを見つけ、大会が開催されている教会に走った。すぐに、街中の教会の鐘が鳴り響き、街全体に警告を発しました。

群衆が事務所の外に集まる中、ゲリット・スミス氏、サミュエル・J・メイ牧師、ジャーメイン・ウェスリー・ローゲン牧師（自身も逃亡奴隷である）といった著名な奴隷制度廃止論者たちが、数人の弁護士とともに公聴会でジェリーを支援するために中に押し入った。

クリスマスが奴隷制度から逃れるのに最適な時期だった理由

法的に言えば、彼らにできることはあまり多くなく、おそらく誰もがそれを知っていたでしょう。公聴会が始まる前に、警戒委員会のメンバーは、混乱して混雑した部屋に乗じてジェリーを外に押し出して、ジェリーを解放しようと最初の試みを行った。彼は手錠をかけられたまま通りを走った。

当局は彼を捕まえて乱暴し、公聴会に連れ戻そうとした。警察と群衆の間で乱闘が勃発し、双方ともジェリーの体を引っ張り、服が引き裂かれるまで続いた。結局、警察は血まみれの彼を引きずって独房に戻し、そこでレッグアイロンを追加した。

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マーフィー氏は、残虐行為の光景を見て「一部の人々が実際に彼を救出する運動の支持者になった」と述べた。当時の多くの白人住民は奴隷制度に反対していたが、ほぼ当然のことながら暴力、あるいは少なくとも暴力による脅しが必要な即時解放ではなく、段階的で法的なアプローチを好んだ。

ジェリーは叫び始めた。彼は叫びました。彼は外にいる群衆に助けを求めた。奴隷制度廃止論者でユニテリアン派の牧師でもあったメイ氏は後に回想したように、彼は「完全に激怒し、情熱の激怒に陥っていた」という。ジェリーを落ち着かせるためにメイは独房に入ることが許されたが、メイがジェリーを解放する別の試みが進行中であることを明らかにするまでは効果がなかった。

シラキュースにおける道路と賠償

公聴会は午後5時30分に再開され、ジェリーの弁護士らは公聴会の進行を遅らせるためにできる限りのことに異議を唱え始めた。外では太陽が空に低くなり、群衆は数千人にまで膨れ上がっていた。石が窓から飛び散り始めました。石が頭の上を通過した後、長官は公聴会を翌朝まで延期した。

それでも群衆は分散しなかった。それは成長しました。武器を持ってやって来た人もいれば、奴隷制度廃止論者のオーナーがいる近くの金物店から斧や鉄の棒を拾ってきた人もいた。破城槌が現れた。午後8時30分、誰かが「今だ！」と叫びました。

彼らは窓を割り、ドアに体当たりし、建物の壁からレンガを引き抜きました。内部のマーシャルは1、2ショットを成功させたが、誰にも当たらず、ほぼ諦めた。死者は出なかったが、元帥の一人が２階の窓から飛び降りた際に腕を骨折した。もう一人は囚人と一緒に独房の中に隠れていたが、ドアを開けてジェリーを押し出した。

救助隊はジェリーを待機中の馬車に運び、ジェリーを町から安全な家に急いで運び、そこで鎖を外した。間もなく、彼はカナダ行きの地下鉄に乗り、無事でした。

あまり多くの歴史教科書には取り上げられていないが、「ジェリー救出」は当時全国ニュースとなった。概して、シラキュースの住民はこれに満足し、「ジェリーはどこ？」と冗談めかして尋ねました。彼らが通りですれ違ったとき。最終的に、カナダに逃亡したローゲン氏を含む十数人の主催者が起訴された。彼は容疑を否認し、当局が自分を奴隷状態に戻さないと約束してくれれば、再び裁判を受けるつもりだとさえ述べた。

「ジェリー救出の日」は奴隷制度廃止論者シラキュースの旗印となった。住民は逃亡奴隷法に反抗し、勝利したのである。そして市は今でもこの事件を銅像で追悼している。

リンチではなく解放のために刑務所に侵入したこの暴徒は特殊なものではなかった。 1860年、ハリエット・タブマン自身もニューヨーク州トロイ近郊で刑務所襲撃を支援し、チャールズ・ナールを解放した。1854年ミルウォーキーでは奴隷制度廃止論者が刑務所を襲撃し、ラシーン近くで何年も住んでいた元奴隷のジョシュア・グローバーを解放した。そして同じ年、ボストンではアンソニー・バーンズという名の若者を解放しようとして失敗した後、数千人が暴動を起こした。彼のバージニアへの強制帰国は、ラルフ・ウォルドー・エマーソンやヘンリー・デイヴィッド・ソローを含む多くのボストン住民の奴隷制度への反対を固めた。

「ある夜、私たちは時代遅れで保守的な妥協同盟のホイッグ党員として床に就き、目を覚ましたのは完全に狂った奴隷制度廃止論者たちだった」と観察者の一人は書いている。（バーンズは後に奴隷制度廃止論者に売られ、解放された。）

通常、南北戦争の暴力は 1861 年 4 月 12 日にサウスカロライナ州のサムター要塞で発砲されたことで始まったと言われています。しかし、おそらくそれは本当に北部での戦いから始まった。そこでは、人間の自由を求める戦いは、これ以上に文字通りのものではなかった。