ならず者の外科医: 「赤のエリック」の物語 - インシュレーションスーツ株式会社

健康管理

悪徳外科医のテキサスでの長いキャリアは、傷ついた人々や死者を残した。そして、裕福な医師が誰にも止められる前にどこまでできるかについての警告の物語。

byケイト・ギャラガー

2022 年 9 月 12 日、午前 8 時、CDT

このストーリーのバージョンは、2022 年 9 月 / 10 月号に掲載されました。

テキサス・オブザーバーのすべての記事は、以下の条件の下で、ニュースソース向けに無料でシンジケートすることができます。

ブレンダ・フィリップスは、1996 年頃のヒューストンの夏の思い出に浸っています。それは金曜日の夜、彼女は 26 歳で、渋滞の中に座っていても幸せでした。彼女の周りの車に乗っている人々がドアを開けて音楽を流し始めると、彼女もそれに加わります。

彼女は独身で、素晴らしい娘が 2 人いて、大きな野心を持っています。ヒューストンコミュニティカレッジを卒業した彼女は、すでに家庭内暴力被害者や妊娠中、子育て中の十代の若者たちと協力しており、彼女と同じ警察官になるためにヒューストン警察学校に応募するつもりでした。父親。

そしてその夏、フィリップスさんは余分なお金のために学校の管理の仕事をしていたときに、テーブルを持ち上げて怪我をしました。彼女は怪我を報告し、労働災害補償を受け、整骨院を紹介されました。しかし、再診の予約のために到着したとき、ドアに別の場所へ案内するメモが貼られているのを見つけました。

困惑したフィリップスさんは、別のスイートを見つけた。そこには他の100人ほどの患者が詰め込まれていた。やがて、素敵な男性が部屋に入ってきました。それは誰ですか？彼女はこう思ったのを覚えている。

彼女はすぐに彼の名前がエリック・ヘストン・シェフィー博士であることを知りました。

彼はMRIとCTスキャンを依頼し、彼女が椎間板ヘルニアを患っており、脊椎固定術と腰椎椎弓切除術（脊髄や神経根への圧力を軽減するために椎骨を除去する手術）の候補であると伝えた。シェフィーさんは保険会社に手術の勧めを提出し、必要な治療を受けられると述べた。

フィリップスは彼を信頼していましたが、彼が実際に誰であるかは知りませんでした。

20年間にわたり、シェフィーに対する医療過誤訴訟と公式告訴が山積した。彼の医師免許は1986年と1995年に停止されたが、いずれも停止処分は執行猶予に減額された。テキサス州が最終的に彼の免許を剥奪したのは2005年になってからであった。彼が患者に関連した犯罪で起訴されたとき、検察官が国が立証責任を果たせないと述べたため、突然起訴が取り下げられた。

彼の話はそこで終わりませんでした。彼は現在、4,500万ドルの株式詐欺計画の容疑で証券取引委員会と訴訟中です。訴状によると、彼はデンバーとスイスの自宅を行き来しており、公文書によるとヒューストンにもペントハウスアパートを維持しているという。

シェフィー氏の記録、そして何年も前に州が彼を止められなかったことは衝撃的だ。おそらく、州の医療規制制度に携わる人々によると、現在はさらに多くのシェフィーが存在する可能性が高いと主張していることは、おそらくさらにそうだろう。

「シェフィー医師を見れば、彼が怪物だとは思わないだろう」と、シェフィー医師と彼の連続過誤の調査に何年も費やした元人身傷害弁護士のプリシラ・ウォルターズ氏は言う。「しかし彼は怪物だった。」

エリック・シェフィーは1982年から2005年までテキサス州で高給取りの整形外科医だった。彼はまた、手術で人々を殺したり重傷を負わせたりしていた、と公的記録が示している。

彼は芸術に満ちた邸宅、たくさんの高級車 (一時はフェラーリ 7 台、BMW、ポルシェ、メルセデスを 1 台所有していた)、そしてプライベートジェットでヒューストン周辺で知られていました。「彼は上流社会を招待してパーティーを開いた」とウォルターズ氏は語った。「そして彼は魅力的で裕福で、喜んでお金を分けてくれました。」

しかし、病院の壁の中では、彼は別の名前で知られていました。「（手術から）全身血まみれで出てきたので、彼らは彼を『赤のエリック』と呼んでいました」とシェフィーさんの同僚の一人からこのことを聞いたウォルターズさんは語った。

2001年までに、シェフィー氏は、医療過誤の和解金を最も多く支払い、現在も医師として活動している全国の医師リストのトップになった。ハートフォード・クーラント紙が発行した医師の不正行為に関するシリーズによると、それまでに彼は29回、総額800万ドルを支払っていたという。記録によると、キャリアの終わりまでに少なくとも72回訴えられていた。

民事訴訟や医療委員会の記録では、高齢患者に傷害を与えたとして2017年に終身刑を宣告された悪名高いダラスの脳神経外科医、クリストファー・“ドクター・デス”・ダンチ氏（51歳）の死亡者数よりも、彼の手術が原因でより多くの死者が出たとされている。

訴訟や医療委員会の記録によると、シェフィー氏の手術後に少なくとも5人が死亡、少なくとも2人が自殺し、さらに数十人が麻痺したり働けなくなったり、衰弱性の痛みを抱えたままとなった。

しかし、シェフィー氏はダンチ氏とは異なり、自由で繁栄したままだ。同氏は複数回のコメント要請に応じなかった。

現在、2000 年代に彼の屠殺行為を暴露するために使用されたメカニズムは弱くなっています。不法行為改革（民事訴訟の規則を厳格化し、原告が徴収できる金額に上限を課した法律）により、テキサス州で医療過誤を調査できる人身傷害弁護士の数が激減した。医療プライバシー法と査読に関する守秘義務規定が厳格化され、医師や看護師が内部告発することが難しくなっている。そして、ハートフォード・クーラント紙は、医師に対する懲戒処分や医療過誤の和解を追跡する米国唯一のデータベースである全米医師データバンクへのアクセスが制限されており、これによりハートフォード・クーラント紙はシェフィーを米国の連続医療過誤の王として暴露することができた。

1980年代後半にシェフィー氏に対する訴訟を担当した人身傷害弁護士のマイケル・ケレンスキー氏は、「シェフィー氏と同じように多くの人々を傷つけている医師もいる。レーダーがなくなったためにレーダーに気づかれずに飛行している医師もいる」と語った。「（査読の）知恵は、医師と医療委員会が自らの責任をしっかりと取り締まるだろうという考えに基づいている。シェフィー医師の事件は、なぜそれが真実ではないのかを示す典型である。」

これは、赤のエリックと、彼によって傷つけられ、彼に反撃し、彼のしたことを決して忘れない人々の物語です。

豊かな髪と満面の笑みを浮かべたシェフィーは、紛れもないカリスマ性と素晴らしい教育を受けていました。シェフィーは、ガルベストンにあるテキサス大学医学部とサンアントニオにあるテキサス大学健康科学センターの医学部に通いました。彼はサウスカロライナ医科大学で整形外科の研修を行い、1981 年 7 月 1 日に理事資格を得ました。

しかし、彼は認定外科医にはなれませんでした。米国整形外科委員会の試験に 3 回落ちました。

シェフィーは、ヒューストン港近くの工業都市ベイタウンのプライス・ストリートに店を構えました。膨大なブルーカラーの労働力に簡単にアクセスできるため、彼は労働者災害補償訴訟に焦点を当てました。

「シェフィー氏と同じように多くの人々を傷つけている医師たちがいます。彼らはレーダーがなくなったためにレーダーの下を飛んでいるのです。」

彼はガルフ・コースト、サン・ジャシント・メソジスト、ヒューマナ・ベイタウンなどのいくつかの病院で特権を得たが、サン・ジャシント・メソジストの患者や看護師らはすぐに懸念を表明した。 1983年8月の内部メモには常軌を逸した行動と薬物乱用について言及しており、シェフィーは「時々コカインを使用している」という噂が記載されている。サンジャシント病院の常務理事はあるメモの中で、手術を行う際に「自分のペースで行うことが重要だった」とシェフィー氏に語った――同病院には「患者からの苦情が多すぎる」とのことだった。シェフィー氏は、「彼は確かに多くの患者を受け入れており、[病院は]満足しているはずだ」と主張した。

その後、彼のヒューマナ患者の一人、メアリー・タイウォーターが失血死した。

メアリー・タイウォーターさんは、1985年4月に婦人科の手術のため初めて入院したが、以前、食料品の買い物中に転倒し、腰を負傷したことがあった。彼女はシェフィー医師に紹介され、シェフィー医師は椎間板ヘルニアと診断し、1985年5月23日に腰椎椎弓切除術を予定した。

タイウォーターさんは午後３時半ごろ、車椅子で手術室に運ばれたが、娘のドナ（ゴインズ）シェリルさん（当時１８）と息子のジミー・ゴインズさん（当時２２）は外で待っていた。「あの日、私たちは廊下に座っていましたが、当時は手術室の外でコードブルーの照明を当てられていました」とシェリルは振り返る。その光はすぐに点滅し始めました。

やがてシェフィーが現れた。シェリルさんによると、「残念ですが、私たちはあなたのお母さんを亡くしました」と兄弟たちに告げて立ち去ったという。

「弟のジミーが手術室に駆け込んできました」と彼女は語った。「彼は彼女がうつぶせに横たわり、舌を垂らしているのを見ました…そして血がいたるところにありました。」

遺族は不法死亡訴訟を起こし、訴訟中にタイウォーターさんが手術中に17パイント以上の血液を失ったことを知った。これは人体が通常保持できる量を超えている。タイウォーターさんが心肺停止で死亡するまでに55分かかった。その後、彼女の悲しむ子供たちは彼女の手術が不必要であることを知りました。彼女の死亡診断書には、受傷場所が「手術室」と記載されている。

「このようなことが起こると、人生の流れ全体が変わってしまいます」とシェリルさんは語った。「それは私たちの家系全体を揺るがしました、それはただそれを揺るがしました。」

家族は訴訟でシェフィーさんの保険と病院が折半する200万ドルで和解した。シェフィー氏は決して手を差し伸べなかった。

証言録取書によると、タイウォーターさんの死後の週末、シェフィーさんはベイタウンのウォーターフロントにある自宅で友人たちと戦没将兵追悼記念日を祝った。彼らは彼のボートに乗ったり、プールで泳いだり、ゴルフボールを水に打ち込んだりしました。

その火曜日、彼は患者との約束があったが、病院には到着しなかった。

軍曹当時パサデナ警察署のオートバイ警官だったケリー・ペインが街を走っていたとき、地元のモンゴメリー区の店舗での騒ぎを知らせるラジオが鳴り響きました。手術用スクラブを着た約30歳の白人男性は、通路を不規則に動き回り、手当たり次第に品物を集めていた。彼は酔っているようだった。警官2名が派遣された。すでに近くにいたペインが助けに向かった。

到着すると、ペインは手錠をかけられた男、シェフィーを見た。シェフィーの黒いジャガーが近くに駐車されていた。「彼は火災レーンに進入した」とペインさんは語った。「彼は店に車で入ろうとしたようですが、ドアを通り抜けることができませんでした。」

シェフィーは乱れた様子だった。彼のスクラブは汗で汚れており、血に似た濃い茶色の斑点が付いていました。彼は拘留された。ペインと他の警官はジャガーを捜索し、30グラムのコカインを発見した。

「このようなことが起こると、それは人生の流れ全体を変えるだけです。それは私たちの家系全体を揺るがしました、それはただ揺れました。」

シェフィーは量に基づいて第二級重罪であるコカイン所持の罪で起訴された。

湾岸病院、ヒューマナ病院、サンジャシント病院の当局者は数日以内に彼の特権を停止し、1986年2月20日にテキサス州医師検査委員会（現テキサス州医師委員会）によって医師免許を停止された。

しかし、シェフィーは反撃した。 3週間後、彼の免許は回復され、10年間の執行猶予を受けたが、それには薬物とアルコールの治療、監視、そして「医療行為を規制し関連するすべての州法と連邦法」の遵守が求められた。

その後、シェフィーは再びブレイクを掴んだ。彼は1985年にコカイン容疑で判決延期と2,000ドルの罰金を受けた。（法廷記録によると、彼は1987年の初めに保護観察を終了した。）

1986 年、シェフィー氏はオフィスをチャンネルビューに移転し、病院に投資し、そこで新たな運営特権を獲得しました。

1986 年 6 月に、40,000 ドルを寄付した後、ドクターズホスピタル 1984, Ltd. のリミテッドパートナーになりました。病院のゼネラルパートナーであるミッドアメリカホスピタルズ社は、シェフィー氏が特権を獲得した他の病院を所有していた。

医療過誤訴訟は後を絶たなかった。

元看護師から弁護士に転身したウォルターズ氏は、1990年代と2000年代にシェフィー氏に対する訴訟で十数人の患者の代理人を務めた。彼女はさまざまな顧客からも同様の話を聞いた。シェフィー氏は、通常は労災補償の対象となる新しい患者を獲得し、信頼を得て病状を偽り、不必要な手術（通常は腰椎椎弓切除術）を行い、その後過剰な請求をするというものだった。

「シェフィー博士は魅力的で、患者の中にはシェフィー博士を愛している人もいるという話を何度も聞きました」とウォルターズ氏は語った。「彼の魅力は、患者を惹きつけてこれを継続させる彼の能力の一部でした。」

元製油所労働者であるアンセル・“バド”・フリーマンは、1990年9月から1994年11月までシェフィーの患者だった。フリーマンの息子であるオーブリーは、父親の診察によく同行し、シェフィーは「いつも元気だった」と語った。

「それで、『やあ、調子はどう？気分はどう？何か変化はある？』って感じだった」そして、彼はいつもあなたのために戦うためにここにいるように思えました」とオーブリー・フリーマンは語った。

バド・フリーマンはシェフィーとともに2度の手術を受け、3度目の手術の翌日にヒューストンのウェストベリー病院の集中治療室で亡くなった。

オーブリーが到着したとき、亡くなった父親は眠っているかのように横向きに横たわっていました。

「私が泣きながら彼の手を握ると、看護師の一人が『フリーマンさん、解剖をしてほしいですか？』と尋ねました。」彼は言った。「そして私は彼らに『ノー』と言いました。私は父の希望を尊重しようとしていたのですが、それは私の人生で最悪の間違いの一つでした。」

オーブリーさんと妹さんはその後、病院職員が父親に代わって提出した苦情について医療委員会の調査官から電話があったとき、衝撃的な詳細を知った。

フリーマンさんは7時間の手術で8パイント以上の血液を失った。手術はシェフィー氏が一人で行ったが、病院の規則では、喫煙歴のある65歳の糖尿病患者、フリーマン氏のような患者が関わる複雑な手術には資格のある外科医助手の立ち会いが義務付けられていた。

「手術室スタッフは…手術の進行を阻止すべきだった」と家族が雇った専門家は結論づけた。

フリーマン夫妻は医療過誤と不法死亡で訴えたが、4年後、陪審は過失の証拠は見つからず、シェフィーに有利な判決を下した。裁判長は、弁護団が一度限りの手術ミスではなくパターンを証明することを期待していたシェフィーさんの過去の手術失敗、医療過誤の和解、理事会規律などの証拠を提出することを拒否した。

シェフィー氏は判決を聞いたとき、拳を空に突き上げた、とオーブリー・フリーマン氏は回想する。「私にとって、彼が飛び跳ねながら言っているのは、『はい、私があの人の父親を殺しました、そして私は逃げました』と言っているように見えました。それが私に伝えていたことだった」と彼は語った。

それでも、医療過誤訴訟は山積し続けた。 1995年9月、シェフィーは別の訴訟の通知のために病院を訪れた警察官を殴ったとされる。法廷記録によると、シェフィー容疑者は「ついに私を捕まえたと思っているのか」と言い、警官を2回殴り、立ち去ったという。シェフィーさんは暴行罪で起訴されたが、後に無罪となった。

1995 年、テキサス州医療委員会によってシェフィーの免許は再び停止されることになりました。今回は標準以下の治療を提供し、患者に過剰な料金を請求するためのものです。

シェフィーは再び弁護士として立ち向かい、反撃し、医師としての活動を再開するだろう。

テキサス州医療委員会は医師を規制する任務を負っている。しかし、1990年代には、たとえ緊急事態であっても、医師会には医師免許を直ちに停止する権限がなかった。 (2003 年 6 月、理事会は緊急停止を発令する権限を獲得しました。ただし、医師が公衆に対する継続的な脅威であることが証明された場合に限ります)。当時（そして現在）は、調査の開始から取締役会の最終命令が発効するまでに何年もかかることがあります。その間、検査対象の医師は自由に診療を続けることができます。

シェフィーに対する委員会による2回目の捜査は1989年に始まったが停滞し、最終的に1995年に委員会が4人の患者から得た証拠に基づいて5対3の投票でシェフィーの免許停止（取り消しではなく）を可決し終了した。シェフィーは再び出場停止処分に対して争ったが、最終的には再度の執行猶予を言い渡され、控訴した。

新しい、そしてより厳しい保護観察命令は 1997 年 10 月にようやく発効した。シェフィーはもはや、別の医師に相談し、補助外科医を付けずに手術を行うことはできなかった。いずれも理事会の事前承認が必要だった。

元患者とその擁護者らは、シェフィー氏ですらその条件を満たすことができず、彼の診療所は閉鎖されるだろうと考えた。しかし、それは起こりませんでした。

宣誓供述書によると、懲戒命令の発効後、シェフィー氏は顧問医や補助外科医について理事会の承認を得ることができなかったと主張した。同じ頃、彼は年配の外科医フロイド・ハーディモンの診療所を買収した。

この買収により、シェフィー氏はブレンダ・フィリップス氏を含む新たな患者を獲得した。

「自分が彼に売られたと知ったとき、どうやって売られたのか想像もつきませんでした」とフィリップスさんは語った。「まったく意味がわかりません。しかし、それは起こったのです。」

次に、ハーディモンはシェフィーの会社、ペンシルバニア州イーストハリス郡整形外科アソシエイツの従業員となり、彼らは協力してシェフィーがオフィスで患者を診察するよう手配した。記録によると、シェフィー氏はしばしば手術を勧めたが、手術はすべてハーディモン氏が行っており、自分は手伝いをしているだけだと主張した。

しかしウォルターズ氏によると、シェフィー氏は手術を行っていたという。ウォルターズ氏は、2000年代初頭に医療過誤でシェフィー氏を捜査していた際にこの事実を発見したという。

「私がそれを知ったきっかけは、患者たちが私に『ハーディモン医師が外科医になると言われていたが、手術室の担架で眠っているのを見た』と言い始めたことだった」とウォルターズさんは回想した。彼らはハーディモンに会ったことは一度もありませんでした。

「最終的に私が見つけたこの看護師は、シェフィー医師が手術を行っていたにもかかわらず、ハーディモン医師が手術を行ったことを書き留めるよう[病院]が看護スタッフに指示したと語った。」

そして彼らが手術したパサデナ病院はこの件を隠蔽しているようだとウォルターズ氏は訴訟で主張した。「最終的に私が見つけた看護師は、シェフィー医師が手術を行っていたにもかかわらず、ハーディモン医師が手術を行ったことをメモするよう病院が看護スタッフに指示したと話した」とウォルターズ氏は語った。「つまり、この病院は彼の行為に加担したことになる。」

この状態があまりにも長く続いたため、多くの患者は2年間の時効のために医療過誤訴訟を起こすことができなくなった。そこでウォルターズ氏は、シェフィー氏とハーディモン氏による医療詐欺を主張する民事訴訟を起こした。

「シェフィー医師について裁判官に対して私が言わなければならなかった主張は、『これは薬ではない』ということだった」と彼女は語った。「『彼はナイフで人々を切りつけている――他の場所なら違法だろうが――理由もなくナイフで人々を切りつけている…[そして]収入を得るために人々の体を利用している。」

彼女は法廷で飛び跳ねながら「『これは詐欺、これは暴行、これは殺人。これが人にできることのすべてだ』と説明したことを覚えている」と語った。そして幸運なことに、裁判官たちはそれがどれほどひどいものであるかを理解していたので、私と一緒に裁判に参加してくれました。」

ウォルターズが訴訟を起こした後も（最終的には彼女が顧客に代わって和解した）、シェフィーは医師免許を保持していた。

しかし、ウォルターズ氏がシェフィー氏の1995年の懲戒命令の認証謄本を医療委員会に提出するよう要請したとき、医療委員会の標準治療調査部門の新しい責任者であるナンシー・ヒッグス氏がウォルター氏の家にやって来て、それを手渡した。

ヒッグス氏は 2001 年の夏にテキサス州医療委員会に入社し、同委員会の新事務局長ドナルド・パトリック博士の下で働いていました。非常に優れた脳外科医であり弁護士でもあるパトリック氏は、州の基準の施行があまりにも緩すぎるのではないかと懸念した。

ヒッグス氏は、近年発生した「一連の医療過誤事件」を調査する任務を負っていた。彼女はシェフィーが関係する事件に何度か遭遇していたが、ある日、医療委員会のオフィスで彼の名前がラベル付けされた記録の箱を見つけた。シェフィー氏の訴訟は膨大で、「誰も深く掘り下げたくなかった」とスタッフの弁護士は説明した。

ヒッグス氏はそこに飛び込み、すぐに物事が間違っていることに気づきました。「ほとんどすべての腰痛は、休息と治療だけで治癒できます」とヒッグス氏は言う。「手術を必要とする人はほとんどいません…[そして]彼はこれらの人々に不具を与えました。」

ブレンダ・フィリップスが関与した事件もあった。

フィリップスがシェフィーがいかに素敵だったかについて話すと、彼女は彼の真似をし、声をゆっくりにして歓迎するような引き声に変えた。「信じてください」と彼は彼女の膝に手を置きながら言いました。もう。"

フィリップスさんは、1998 年 9 月 8 日にシェフィーさんのもとで最初の手術を受けました。最初は気分は良くなりましたが、すぐにショックを感じ始めました。彼女はシェフィーの元に戻ったが、フィリップスはシェフィーが彼女の知らないうちに電気骨成長刺激装置を挿入したと述べた。彼女は彼にそれを削除するように頼んだ。

1999年4月、彼女は刺激装置を除去するためと称して再度手術を受けたが、シェフィーは同時に脊椎固定術を再調査し、無許可の処置でハードウェアを交換した。フィリップスの病気は治らなかったので、2000年に3回目の手術が必要となった。

30代前半の母親であるフィリップスさんは、2001年までに下垂足、大うつ病性障害、膀胱制御障害を発症した。「あの3回の手術で私の人生は破壊されました」とフィリップスさんは語った。

彼女は別の医師を探したが、シェフィーを診察したことを知った後、「誰も診察も治療もしてくれない」ことがわかった。「彼との関係が行き詰まっていることに気づいてから、私は薬が必要だったので戻ってきました。薬を補充しなければならなかったのです。…彼は私が4回目の手術を受けることについて断固としたものでした。」

フィリップスさんはこれを拒否し、弁護士を探しました。彼女はまた、シェフィーの過去についても詮索し始めた。「虫の缶が丸ごと開いたようだった」と彼女は語った。「彼は人を殺し、人を引き裂き、人を傷つけ、コカインで捕まった。…この男は史上最悪の医師として名を残すべきだ。」

彼女は今度こそ医療委員会が最終的に彼を止めてくれることを望んでいた。

「彼は人を殺し、人を引き裂き、人を傷つけ、コカインで捕まった。…この男は史上最悪の医師として名を残すべきだ。」

フィリップス氏や他の患者からの記録に基づいて、ヒッグス氏はシェフィー氏が国民に対する継続的な脅威であることを証明する懲戒訴訟を準備した。 2003 年 8 月 26 日、彼の免許は緊急停止されました。

2005年2月4日、委員会は11人の患者の症例を検討した結果、シェフィーが29件の不必要な手術を行っていたことを発見し、免許を取り消した。彼らは84万5,000ドルの罰金を科したが、これは理事会史上、個人の医師に対して課せられた最高額となる。

ウォルターズ氏によると、シェフィー氏はその公聴会に出席しなかったという。

2か月後の2005年4月、シェフィー氏の会社であるハリス郡骨関節クリニック協会は、関連する刑事事件でトラビス郡における第3級重罪の保険詐欺で有罪を認め、彼の会社は賠償金として24,599ドルの支払いを命じられた。シェフィー個人に対する告訴は棄却された。

フィリップス氏はシェフィー氏が有罪判決を回避したことに失望した。「私は（シェフィー氏に）刑務所に行ってほしかった」とフィリップスさんは語った。「人々はずっと死に続けていた。…それが起こった経緯としては、手術中に死ななかったとしても合併症で死亡し、合併症で死ななかったとしても、医師が過剰摂取したために死亡したということだ」薬がたくさんあるよ。」

そして2005年8月、シェフィーはテキサス州の免許が停止された後、患者を診察するために免許を持たずに医師を務めたとしてハリス郡で5件の罪で起訴された。

今回、シェフィー氏には最長50年の刑が言い渡された。 5人の元患者（全員が障害者）が証言したが、公判開始から3日後の2007年2月9日、彼に対する告訴は取り下げられた。

ディック・デゲリン弁護士は、シェフィー氏が「もう医療を行うことはできないが、何百人もの患者を抱えているため、…それらの患者を他の人に移さなければならなかった」と主張し、シェフィー氏を擁護することに成功した。

「40,000人の患者のうち、彼に不満を抱いている人は1%にも満たないでしょう」とデゲリン氏は語った。「あれだけの人を手術したら、悪い結果が出るでしょう。」

ハリス郡事件の地方検事補ロブ・フライヤー氏は、今も別の郡で検察官として働いている。この記事のインタビューでフライヤー氏は、残念な結果だったと語った。「エリック・シェフィーは世界で最も幸運な医師だが、患者はそれほど幸運ではない。彼は自分がしてきたことをやり遂げたが、その過程で多くの人々の人生を非常に不幸にした」と同氏は語った。

特に手術中に犯されたとされる犯罪で医師を起訴することは依然として稀である。 2017年に「ドクター・デス」と呼ばれた別のテキサス州の外科医の有罪判決が全国ニュースになったのはそのためだ。

ダラス郡地方検事補のミシェル・シュガート氏は、少なくとも32人の患者に傷害を与え、うち2人が死亡したとして告発されたダンチ医師に対する訴訟の準備に2年を要した。シュガート氏らのチームは、詐欺罪、または手とメスを凶器とした加重暴行罪で告訴することを検討したが、最終的にはメアリー・エフルドさんの治療による高齢者傷害（第一級重罪）で和解した。

「私は、彼のこれまでのすべての手術から得た知識が彼の意図通りに行われたと主張することができました」とシュガート氏は語った。「[エフルド]に到着するまでに、彼は最後の6人の患者に重傷を負わせたばかりだったため、彼女を傷つけることになると分かっていた。」

シュガートさんは、何人かの医師が患者の記録を調べたり、専門家ではなく事実証人として無料で証言したりするボランティアをしてくれたため、この訴訟が経済的に可能になったのは幸運だったと語った。しかし、それは標準ではありません。

「医師は他の医師のことを話すことを好まないのです」と彼女は言う。「いつか彼らがあなたのことを話すかもしれないので、ある種の暗号があります。」

彼女は陪審が外科医の側につくのではないかとまだ恐れていた。「ずっとすごく緊張していました」と彼女は語った。「彼らは医師に有罪判決を下すでしょうか、それとも、悪い一日を過ごした立派な人だと思うでしょうか？」

4時間の審議の後、ダンチは有罪判決を受けた。彼は2017年2月に終身刑を宣告された。

シュガート氏はそれ以来、同様の訴訟を起こしている他の少数の検察官と話し合い、新たな説明責任の波が来る可能性があることを示唆している。

しかし、問題のある医師の起訴、民事訴訟、さらには懲戒訴訟では、通常、患者、医療関係者、病院の指導者の協力が必要となる。

刑事告訴が取り下げられたら、シェフィーさんは免許を取り戻すと誓った。そして 2007 年 3 月 28 日、ヒューストンの 9343 N Loop E にある彼のオフィスは、建物内の別の場所で発生した 4 つの警報火災で全焼しました。シェフィー氏はその後市を去ったが、彼のテキサス州の事業体であるペンシルバニア州イーストハリス郡整形外科アソシエイツはテキサス州で事業を行う権利を保持していると州の記録が示している。

しかし、これで彼の物語は終わりではありませんでした。

2021 年 3 月 2 日、SEC からプレスリリースが発表され、SEC が Airborne Wireless Network (以前は Ample-Tee, Inc.、「身体障害者向けに入手困難な人間工学に基づいた製品を販売し、自社株を宣伝し、投資家を騙します。

訴状では、シェフィー氏がデンバーのテニスインストラクターを通じて詐欺に関与したと主張している。 2016年10月、同氏は制限付きエアボーン株31万2500株を25万ドルで購入した。その後、2016 年 11 月に、彼はさらに 150 万株を 120 万ドルで購入し、これを他人名義の口座から送金しました。同月、シェフィー氏はハリウッド・バーバンク空港近くのホテルのレストランで会合するためカリフォルニアに飛び、そこで彼と共謀者らは書類を偽造し、彼の名前でアンプル・ティー株の日付を遡ったとされており、そのためシェフィー氏が同社から株式を購入したかのように思われた。 SECによると、2015年の元のタイの株主。

SECの訴状によれば、「この欺瞞の目的は、エアボーン社の株式譲渡代理人にタイの株主名義のアンプル・ティーS-1株を取り消しさせ、シェフィー氏の名前でエアボーン株を再発行させることであった…これにより、株式の発行が容易になる」ブローカーに預けて収益化します。」さらに、空挺株の価格と需要について市場を欺くために、シェフィー氏に一部の株が無償で与えられたと政府は主張した。訴状によると、シェフィー氏は合計280万株以上を取得し、2017年7月に売り始めた。2週間で投資家から50万ドル以上を稼いだという。

SEC当局者らはコメントを拒否したが、「SEC職員とシェフィー被告は職員が委員会に勧告する和解条件に合意した」とする共同動議を6月24日に発表した。最終承認待ちです。シェフィー氏も弁護士も取材要請に応じなかった。

一方、彼がテキサスで引き起こした被害は、ブレンダ・フィリップスや彼が傷つけた他の人たちによって決して忘れられていません。「この怪物は何度も何度も逃げ出している」とフィリップス氏は語った。「そして誰も何も言いません。」

2000年代初頭以来、フィリップスさんは股関節置換術、膝関節置換術、足の再建術を必要としており、シェフィー氏の失敗した手術のせいだと彼女はずっと痛みに苦しんでいる。ある時点で、フィリップスは訴訟を起こした。しかし、彼女は「必死に」弁護士を探したが、得られた和解金はわずか5万ドルで、弁護士の説得で和解金を受け取るようになったという。弁護士、補償金運搬人、その他の人たちに支払った後、彼女に残ったのは約 8,000 ドルでした。

「私は何年もの間、たくさんのことをしてきた。彼のことを忘れようと努めてきたが、忘れられなかった」とフィリップスさんは語った。「私は裁判を受けず、公正な和解も受けず、公正な裁きも受けませんでした。」

彼女はシェフィーについてソーシャルメディアに投稿を続けており、自身の経験や途中で出会った他の人々の経験を盛り込んだ『白衣を着た悪魔』という本を執筆中である。「私は彼が殺した人々のために戦っている。彼らはもう自分たちのために戦うことができないからだ」と彼女は語った。「（私の訴訟が）20年前のものであることは知っていますが、どうでしょうか？まるで昨日のことのようです。…私の痛みは決して消えることはありませんが、私は最後まで正義を追い求めます。」

Ibrahim Rayintakath による注目のイラスト

Kait Gallagher は、ロサンゼルスを拠点とするフリーランスのライター兼プロデューサーです。