粘り強さを再定義する - インシュレーションスーツ株式会社

一連の予期せぬ健康問題により、アシュリー・カーンのミシガン工科大学での教育は危うく頓挫しそうになった。現在、彼女は学んだことを活用して、他の人が大学で成功できるように支援しています。

2010 年 1 月、アシュリーカーンは、黒の 1997 シボレーシルバラードを運転して最初の冬休みを終えてホートンに戻りました。トラックの車体には錆びが点在していた。そのベッドは、レクリエーションホッケーチーム全体のスティック、パック、パッド、ヘルメットを運ぶのに十分な大きさで、拡張されたキャブにはフォワードとディフェンスのフルラインを収容するのに十分なスペースがありました。そのダッシュボードは、鼻血が出るような栗色で、美的傾向によっては、見るのが苦痛になるか、見るのが美しいかのどちらかです。シート、コンソール、そしてフロアライナーの残された部分は、織物のヘッドライナーと同様に大胆な深紅であり、そこからさまざまなジグ、スプーン、スピナー、クランク、その他の釣り用ルアーがぶら下がっていました。その燃費は、今日の燃費基準から見ると、悲惨と不快の間のどこかにあります。

2010 年当時、ほとんどの人はアシュリーのシルバラードを目障りなもの、あるいは良くても単なる別のトラックとして見ていたでしょう。しかし、ミシガン工科大学では、これは 1 年生が運転したいと思う最高級で、最も実用的で、最もうらやましい自動車でした。この乗り物は、友人を獲得し、人々に影響を与えることが保証された乗り物でしたが、マッキンズドライブからスチューデントディベロップメントコンプレックスのアイスリンクまで無事に到着できるという保証はありませんでした。少なくとも懸念の余地がないわけではありません。

ミシガン工科大学の最初の指導的奨学生の 1 人として、アシュリーは全額奨学金を受けて夢の学校である工科大学に通っていました。彼女の両親は、彼女が勉強に集中できるようにささやかな小遣いを出してくれた。成長するにつれ、カーンズ夫妻はあちこちを移動することが多く、アシュリーはどこに行ってもホッケーをしていました。町に女の子のためのチームやリーグがあれば、彼女は女の子たちとプレーした。そうでなかったら、彼女は男の子たちと遊ぶでしょう。彼女にとって、チームメイトや対戦相手が誰であるかはほとんど問題ではありませんでした。重要なのは、彼女がホッケーをプレーできることだけだった。ミシガン工科大学での最初の秋学期中、アシュリーは女子クラブチームと数回練習しましたが、氷上でもっと時間が欲しいと感じていました。この地域にはアイスリンクが余っており、意欲的なスケーターが不足していないにもかかわらず、工科大学の学生が友達チームを集めてホッケーをしに行く機会がほとんどないことを知り、彼女はがっかりした。

ほとんどの人が感じていたように、問題はコストでした。リンクのレンタル料金は 1 時間あたり 150 ドルから 200 ドルで、平均的な大学生が支払える金額をはるかに超えていました。この経済的ハードルにより、何世代にもわたってホッケーに夢中のハスキー犬が何年も氷から遠ざかっていた。しかし、アシュリーは、ほとんどの人とは異なる観点から問題を捉えています。今日、アシュリーはこの問題を次のように説明しています。「これだけオープンアイスがあり、ドロップインホッケーはありません。そして私たちはミシガン工科大学にいます。私たちはただもっとホッケーをしたいだけです。」彼女の問題解決の方程式に支出は考慮されていませんでした。彼女が裕福だったからではなく、単にお金よりも他のものを大切にしていたからです。アシュリーにとって最も重要なことは、彼女と彼女の友人たちが求めていた大学経験を得ることができたことでした。

アシュリーの解決策はシンプルで、勇気とリスクが同じ部分で構成されていました。彼女は両親からもらった奨学金の一部を貯め、春学期の初めのある夜、そのお金を前払いして SDC でアイスタイムを借りました。彼女は、十分な数の人が遊びに来てくれることを望み、彼らがお金を払ってくれるだろうと信じてそうしたのです。彼らはそうし、そして彼らはそうしたので、彼女は再びアイスタイムを借りました。

すぐに、彼女とワズワースホールの男女共学の友人たちは、週のほとんどの夜、自分たちとホッケー用具を彼女の荘厳なシルバラードに積み込むようになりました。火曜日と木曜日には、彼らは SDC でホッケーをしました。水曜日には、彼らはプロホッケー発祥の地を自称するホートンのダウンタウンにあるアリーナ、ディー・スタジアムでスケートをした。別の夜には、彼女と友人たちは町の近くの屋外リンクでもっとカジュアルなゲームをしていました。アシュリーのお気に入りは、オスカーのキャンパスから 8 マイル西にある納屋のようなケナードームでした。そこの照明はまだタイマーで制御されていなかったので、彼女と彼女の友人たちは好きなだけ遅くまでスケートをすることができました。「私たちは基本的に日曜日を除いて毎日ホッケーをしていました」とアシュリーは言います。「日曜日は『そうだ、分かった、宿題がある』という感じだった。」

性別やスキルレベルを問わず、誰でもこれらのドロップインホッケーゲームに参加でき、その噂が広まるまでに時間はかかりませんでした。アシュリーが 2 年生になるまでに、彼女の熱心なレクリエーションホッケー選手の雑多なグループは非常に多くなったので、彼女は彼らを公式の学生組織「パッククラブ」にすることに決めました。彼女は、学部生の頃、ドロップインホッケーをすることが最もくつろげる場所だったと語ります。「パッククラブを立ち上げて運営することで、私に大きな自信がつきました」と彼女は言います。「それは私がほとんどの友達を作る方法でもありました。それがクラブ全体やその他すべてのものになったとき、私はからかわれたと思います。人々は『それは単なるホッケーだ、リラックスしてください』のようでした。でも、ホッケーを安くプレーできたので、みんな幸せでした。」

ミシガン工科大学の学生は、1 学期あたり 40 ドル、またはスケート 1 回あたり 5 ドルでパッククラブに参加し、週に 2 回 SDC でドロップインホッケーをプレイすることができます。アシュリーの元パッククラブの友人のグループは、今でもよく集まって遊んでいます。そのうちの2人は恋に落ちて結婚しました。これらすべては、アシュリーが問題を違った視点で捉え、リスクを冒して友人を結集し、遺産を残したからだ。

しかし、アシュリーは5年以上ホッケーをプレーしていません。ミシガン工科大学で最も人気のあるクラブの 1 つを設立してから 10 年間、彼女は一連のシシュフェンの試練に耐えてきましたが、感傷的なディズニーのホッケー映画よりもダンテの地獄にぴったりです。そして、彼女は自分の話が他の人に良い影響を与えることを望んでいますが、それを伝えるのに苦労することがよくあります。それには正当な理由があります。彼女が経験したるつぼは、彼女の意志だけでなく、彼女のアイデンティティそのものを試され、不可能な質問に対する答えを要求しました。問題解決能力のある人は、解決できない問題に直面したときにどうするでしょうか?

ミシガン工科大学での 2 年目に、アシュリーさんは下腹部に異常な痛みを感じ始めました。彼女は以前にも生理痛を経験していましたが、今回は違いました。「非常に鋭い、刺すような痛み」と彼女は言う。「非常に痛いです。長時間続きます。」彼女はそれを腎臓結石の通過のようなものだと説明しましたが、唯一の違いは、痛みが消えなかったことです。

アシュリーさんは、月経周期について不平を言うよりも、ホッケーの話をすることに熱心だったため、親しい人に知られる必要もなく、痛みは治まるだろうと考えていた。彼女は授業に通い、キャンパスツアーガイドとして働き、できるだけ頻繁にホッケーをしました。彼女はまた、医師の診察室や救急治療室を頻繁に訪れ、そこで吐き気や痛み、あるいはなんとなく気分が悪いという彼女の報告は懐疑的な見方をされた。テストが行われました。研究室での作業結果はマイナスに戻りました。同年齢の女性がけいれんしたり、気分が悪くなるのは普通のことだと彼女は言われた。彼女は健康であると言われ、その後家に帰されました。「医師からこれを聞くと、なんとなく受け入れてしまいます」と彼女は振り返る。「『まあ、分かった、人生なんて最悪だね』みたいな。」

ついにアシュリーは異常な検査結果を得た。彼女が感じていた刺すような痛みは胆嚢発作だった。その春の終わりに、彼女は胆嚢を外科的に切除し、すぐに回復し、通常の生活に戻りました。彼女はすぐに気分が良くなり始めるだろうと思っていた。

アシュリーの両親は、キャンパスから西に約 1 マイルの場所に賃貸住宅を購入し、アシュリーとその友人数人に賃貸していました。彼女によれば、この家の美学はシャビーシックではなく「ジャンキーで快適」で、起きている時間を学業やホッケーに費やす野心的なエンジニアの集団にぴったりだったという。しかし、アシュリーにとって一番良かったのは、明るい色の壁や詰め物が詰まったソファではなく、ルームメイトの一人、愛犬のリーバでした。羊飼いとヒーラーの混合の年老いたリーバは、うるさくてアシュリーを守っていました。アシュリーの友人たちの多くは、幼少期に飼っていたペットを置き去りにして大学に通っていたが、たとえリーバが愛情表現の条件を指示したとしても、喜んでリーバに愛を与えた。特に日曜日の夜、アシュリーがみんなのために夕食を作ると、家は活気にあふれていました。

3年生の初めに、刺すような痛みが再発しました。彼女はできる限りそれを払いのけた。すぐに以前よりも悪化しました。ほとんどの日、痛みがひどく、アシュリーは寝ることも食べることもできませんでした。「それで、『さあ、何が起こっているの？』という感じでした」とアシュリーは振り返る。「私はすぐに極度の痛みに戻り、いつも救急病院や医者に行っていました。私は『それはおかしい、もっと助けが必要だ』と思い続けていました。」「だから私は自分自身を主張しましたが、とても疲れました。健康保険に電話して、何が承認されるかどうかを扱うだけのパートタイムの仕事のようなものです。」

アシュリーさんはルームメイトに自分の痛みを打ち明けた。「当時、彼女は私の親友でした」とアシュリーは言う。「とても活動的で、いつも走っていて、とても順調です。そして彼女は、けいれんを起こしたことは一度もないと私に言いました。」そのニュースは、まるで取締役会の照合のようにアシュリーを襲った。「私は『待てよ、何？毎月たった1週間でも苦しんでいないの？』と思った。」私の世界はまさに粉々になったのです。」

痛みがひどくなったので、アシュリーは授業を休み始めました。家にいて教科書を勉強するほうが楽だったが、彼女は必要な講義を欠席した。

彼女の成績は出席規定に違反したために下がり始めた。「授業に行こうとするんです」とアシュリーは言う。「キャンパスに行こうとしても、家で座って『無理をしてこれをやるべきか、それとも家にいて課題を終わらせるべきか』と議論することになる。」「次に何をすべきかを議論するのに非常に多くの時間を費やします。そして、それをやっていると、スパイラルに陥り始めたときが、継続できなくなる危険性があるときです。」

アシュリーは生まれて初めて、自分自身の高い期待を裏切ることになりました。彼女は、彼女と同じような人がたくさんいる学校に在籍し、知的で勤勉に問題を解決する人でした。この学校では、生徒、教職員、スタッフが長年にわたって、粘り強さを指導的価値観の 1 つとして受け入れてきました。助けを求めることは、アシュリーのようなハスキー犬のすることではありません。

3 年生の途中で、アシュリーは全額奨学金を失うだけでなく、学校を中退する寸前にありました。彼女は授業を欠席したことに罪悪感を感じていた。彼女は自分の成績が下がっていることを恥ずかしく思った。そして、彼女が言うように、彼女は「いたずらか何か」ではなかったにもかかわらず、自分自身をある種の非行者であると考えるようになりました。「そして、そのように気分が悪いとき、教授に近づき、『助けが必要です。少し余裕が必要です。この状況を好転させるために何かまたは誰かが必要です』と言うのは本当に難しいです。」と彼女は言います。つまり、物事があなたの制御不能であることを教授にどうやって伝えるのですか？」

ミシガン工科大学は、アシュリーのような学生に提供するサービスとサポートを提供しています。彼らが長年にわたってどのように変化したかを最もよく知っているのは、スーザン・リーバウです。最近まで、リーバウ氏は大学の理事長および学生学術支援副部長を務めていました。彼女がカウンセリングする生徒の大半は高校で勉強する必要のなかった 1 年生ですが、テック大学の学問の厳しさによって無礼にも目覚めてしまったのです。アシュリーのようなケースはそれほど一般的ではありませんが、前例がないわけでもありません。そして、成績優秀な学生がテック大学での晩年に苦戦し始めると、それは圧倒される可能性があります。「彼らがずっと苦労していた場合よりも圧倒されることがある」とリーバウ氏は言う。「彼らは、私たちが持っているリソースをどう使うべきか、どこへ向かうべきかわからないからです。」

現在利用可能なリソースの中には、家庭教師、カウンセリングサービス、学業上の配慮など、期待されるすべてのものが含まれており、加えて、技術分野に特有で特に効果的であるとのリーバウ氏のコメントもいくつか含まれています。アシュリーさんが最初に苦労していた頃、大学は学習スキルや時間管理などで学生をサポートするためのピアツーピアコーチングの包括的なプログラムを導入しました。最近では、テクノロジー業界はメンタルヘルスと幸福に関するメッセージを強化しています。しかし、テック大学の学生サポートツールボックスの中で最も汎用性の高い2つのツールは、同大学の学習センターと指導教員であり、どちらも分散化されていることで有名だとリーバウ氏は言う。「ラーニングセンターのコンテンツは意図的に教員に関連付けられているため、教員が真剣に関与しており、学生にとってこれまでとは異なる種類のアクセシビリティが生まれています」とリーバウ氏は言います。「指導教員は、困難を抱えている学生と最初に会話したり、状況を確認したりすることがよくあります。また、教員はそのような懸念を報告し、何かおかしいと思われる場合は私たちに知らせてくれます。」

アシュリーさんは健康上の問題を抱え始めた当時、地質工学を学んでいました。彼女のアドバイザーは、アシュリーをリーディング・スカラーズ・プログラムに採用した委員会の委員を務めたジョン・ギールケ教授で、彼女は彼を「まったく温厚で曖昧なタイプではない」と称賛している。 Gierke 氏はテック大学で 33 年間教鞭をとっています。彼は、さまざまな身体的および精神的ニーズを持つ生徒をサポートする方法に関するトレーニングにかなりの割合で参加してきました。「でも、メンタルヘルスに関する 1 時間のワークショップを受講したからといって、私が心理学者になれるわけではありません」と彼は言います。「少しのトレーニングは何もしないよりはマシだと思います。少なくとも、何をしてはいけないのかは私たちの方がよく知っているのかもしれませんが、私には本当に資格があるとは決して感じません。そのようなことに関してはそうではありません。」

資格があるかどうかに関係なく、ギールケさんは学校を中退する寸前だったアシュリーさんにメールを送り、そのメールが彼女の人生を変えたと彼女は語った。そのメッセージは正式なものでも懲戒的なものでもなかったが、少なくともアシュリーにはそれが分からなかった。それは、「ねえ、私のオフィスに来てください。話しましょう」という簡単なメモでした。

彼女が聞く必要があったのはそれだけだった。「そのとき、私はこう思いました。『わかった、私がこれほど苦労していることを教授たちが見てくれるなら、私は一歩下がって再評価する必要があるかもしれない』。」まさにアシュリーがそうしたのです。弱気になり、罪悪感を感じ、そうすることを恥じたにもかかわらず、彼女は3年生の2学期を学校を休み、ミネソタ州の実家で休息し、健康に気を配った。そこにいる間、彼女は探索的手術を受けた。これにより、子宮内膜症という別の診断が下されました。子宮内膜症は、子宮内膜に似た組織が子宮の外側の本来成長しない領域で成長する疾患です。子宮内膜症は女性の 10 パーセント以上が罹患していますが、子宮内膜症は人によって症状が非常に異なるため、何年も診断されないか誤診されることがよくあります。症状は、吐き気、嘔吐、血栓、不正出血から、胸痛、肺虚脱、坐骨神経痛、不妊症まで多岐にわたります。子宮内膜症の専門家であるアイリス・ケリン・オーブッシュ氏は、この病気に関する最近のワシントン・ポストの記事で、「お腹が子宮内膜でいっぱいでも、まったく痛みがない人もいるかもしれない。子宮内膜が点在していても、極度の痛みを感じて歩行器を使う人もいるかもしれない。」

アシュリーの回想によると、この外科医は彼女に、少量の組織しか見つけられず、外科的アブレーションを使って焼き尽くしたと語ったという。彼は子宮内膜症が再発することはないと彼女に保証し、健康診断書を持って彼女を送り出しました。

ミネソタ州で療養している間、アシュリーは父親の環境コンサルティング事業を手伝いながら時間を過ごしました。そこで彼女はデータ分析の適性を発見しました。統計、特殊なコーディング、および人工知能を使用してクライアント向けのソリューションを発見することは、地質工学には決して十分に備わっていなかった方法で、アシュリーの性格の問題解決の部分に訴えかけました。彼女は身体的にも精神的にも良くなったと感じて 4 年生にテック大学に戻り、すぐに専攻を数学に切り替えました。

ギールケさんは、自分の介入がアシュリーさんの人生に非常に役立ったということを知って驚きました。彼によれば、学生をサポートする彼のアプローチは常識に過ぎません。「もし教員が寛大な心を持ち、学生も人間であることを認識し、ただ人間として扱っていれば、おそらく必要なときに助けを求めるでしょう」と彼は言う。「また、私は保護者たちに、小さな学部にいる利点の一つは、学生が隙間をあまりすり抜けないことだと言います。ですから、助けを求める傾向がない人や、本当に内向的な人は、たいてい逃げられないでしょう」私たちはとても小さいので、ここではそれで構いません。」

ギルケ氏の言葉は、リーバウ氏が共有する感情を反映している。「困難を抱えている生徒たちを門から迎え入れることができたときは、いつも幸せです。なぜなら、人間関係を築くことができればいいからです」と彼女は言います。「それが私たちがここでやろうとしていることであり、大規模な教育機関とは異なるかもしれないと思います。4万人の学生をどのように管理しているのかわかりません。私はそれらのキャンパスに行ったことがありますが、人間関係がどのようになっているのかわかりません」そこに建物が建てられました。明らかに、どういうわけか、人々はそこにコミュニティを見つけます。しかし、ここでは、リソースを確保するには十分な大きさであり、人々が注意を払うには十分に小さいです。ですから、誰かが心配している場合は、手を差し伸べて、「何かを見ましたか？」と言うことができます。何か聞いたことありますか？』そして、そのような関係は本当に強力です。」

粘り強さについてはいろいろ言われていますが、リーバウ氏は、ミシガン工科大学のコミュニティは本質的には育成していると感じています。同大学の大学関係および入学担当副学長のジョン・リーマン氏もこれに同意する。 Gierke と同様に、Lehman も Ashley と出会ったのは、彼女が高校 3 年生で、主席研究員として採用されたときでした。「どの大学にもセーフティネットがあると思いますが、ネットの穴の大きさは様々です」と彼は言う。「ここの大学はもう少し小さいと思います。私たちはジョン・ギルケのような才能のある人々を擁するのに十分な大きさの教育機関ですが、アシュリーのような優秀な学生について360度状況を認識できるほど十分に小さいです。私は知っています。ジョン、そしてジョンはスーザンのことを知っており、スーザンは私のことを知っていて、私たちはいつも学生のことを話しています。そのため、学生が苦労しているときでも、大規模な教育機関ではリソースを集めることができない場合に比べて、私たちはより簡単にリソースを集めることができます。そういったつながりをとても早く作ることができるのです。これはここでのケアの精神を反映しています。」

このケアの文化は、部分的にはミシガン工科大学の立地によるものです。「ここにはお互いを気遣うという集団的な感覚があります」とリーマンは言う。「私たちの冬は、みんなを同じレベルに立たせます。大統領も学生たちと同じように雪の中から車をかき出さなければなりません。それがここでのエゴの端をやすりでやっつけ、仲間意識が生まれると思います。私はそう知っています。そして、それを本当に理解できるのは、ここにいて、それを経験したことのある人だけです。」

4年生の冬、アシュリーは授業に出席できるほど体調が良くなったので、シルバラードを運転して町を横切ってキャンパスに向かった。彼女はトラックの荷台に雪かきを置いて、自分や他の人を雪だるまから掘り出す必要が生じた場合に備えました。トラックの内装ドアハンドルは粗末で、ほとんどの冬の日には窓が凍って閉まっていた。キャンパスに駐車すると、アシュリーさんはしばしばスライド式後部窓をこじ開け、そこからトラックの荷台に這い出さなければなりませんでした。

それは、アシュリーの人生の他の分野ではめったに見られなくなった、解決可能な問題でした。二度目の手術で治まるはずだった腹部の痛みは治まらなかった。彼女は食事と睡眠に困難が続いた。彼女は家で一人で毛布の下で丸まって過ごす時間が増え、キャンパスや友達と出かける時間は減りました。彼女は、毎日ホッケーをしていたが、日曜日にはホッケーをしていた以前の自分とは大きく異なっていた。「あなたの友達はみんなとても活発で、工学の学位を取得しようとしています」と彼女は当時の気持ちを語ります。「彼らは皆、素晴らしい人生を送っているのに、あなたはそのような状況に慣れていて、一歩下がって『私にはそんなことはできない』と言っているんです。あれは本当に大変でした。」

耐え難い肉体的苦痛は、友人が彼女に誘った多くの活動に断らなければならないという負担と、彼女の辞退に対する友人の反応によってさらに悪化した。ほとんどの人は、ペースを緩めたいというアシュリーのニーズに対応するのに苦労しました。絆がほころびました。友情が壊れた。アシュリーさんは、物事が違う方向に進んでいたらよかったと願っていますが、今では理解しています。「人々は、何が問題なのかよくわかっていない病気の少女に適応しようとはしません」と彼女は言います。「あなたの友情全体が活動に基づいている場合、彼らはペースを緩めず、ただ映画の夜を楽しみたいとは思わないでしょう。そして人々はあなたを疑うのです。例えば、それはあなたの頭の中のことだとか、感情的なものだと思われます。私はそれが次のようなものから来ていると思います」」

かつてホッケー仲間のパックを町中のリンクまで運んでいたシルバラードは、パーティートラックではなく、孤独な避難場所となった。天気がよかったとき、アシュリーと彼女の忠実な相棒リーバは、キウィーノー半島まで長距離ドライブをしました。彼らは、耐えられる程度のゆっくりとしたペースで滝までの短いハイキングを続けました。アシュリーは、リーバとの孤独な旅行を懐かしく思い出しますが、最高の日であっても自信喪失に悩まされていたことを認めています。胆嚢疾患と子宮内膜症が原因候補のリストから除外されたため、アシュリーさんは、自分の痛みの原因が永遠に分からないのではないかと不安になり始めました。あるいは、さらに悪いことに、彼女には何らかの欠陥や損傷があったため、痛みの原因が自分にあるのではないかと不安になり始めました。肉体的にもですが、精神的にも。

それでも、アシュリーは耐えました。データ分析は彼女を魅了し続け、かつて彼女をパッククラブを立ち上げるきっかけとなった起業家精神が、4 年生のときに再び浮上し始めました。「統計を使って自主的に問題を解決するのが楽しかったです」と彼女は思い出します。「また、当時はわかりませんでしたが、自分で仕事ができる方法を見つける必要がありました。その柔軟性が必要でした。痛みがひどく衰弱していたので、通常の仕事を続けることができませんでした。」

アシュリーは 2015 年に卒業し、すぐに Tech のデータサイエンスのまだ始まったばかりの修士号プログラムに登録しました。彼女はまた、地元のビジネスインキュベーターである MTEC SmartZone の SmartStart プログラムにも登録し、データ分析会社のアイデアを取り入れて中小企業に成長させるのに役立ちました。 Patrick Visser 氏は、大きな市場潜在力を持ち、民間投資資金の調達に支援を必要としている中小企業を対象とした非公式のアクセラレーターである SmartZone の Transformative Technologies プログラムのクライアントとして彼女を迎え入れました。彼らは協力して、アシュリーのデータ専門知識が、分析とソフトウェアの点で投資コミュニティが遅れをとっていると感じていた教育テクノロジー分野に最も適していると判断しました。すぐに、アシュリーと彼女の会社であるサイトラインは、大学が採用戦略を強化し、入学者数を増やし、学生維持率を向上させ、財政援助予算を強化し、市場での地位とブランドを評価するために予測分析を使用するようになりました。

SightLine を設立した後、Ashley はある日、Keweenaw Brewing Company でリーマンに遭遇しました。彼女が行っている分析作業について説明し始めると、リーマンさんはすぐに彼女のアイデアがミシガン工科大学にとってどれほど有益であるかを理解しました。その後すぐに、アシュリーの母校が彼女の初期の顧客の 1 つになりました。「ジョンは、登録と維持において何がうまくいっていて、何がうまくいっていないのかに非常に注目しています」とアシュリー氏は言います。「彼自身はデータサイエンティストではありませんが、データを見て、それを分解して適切な決定を下したり、より適切に機能させることができます。彼は間違いなく革新的です。彼は私をテストします。」

2018年までに、アシュリーが得意とする問題解決という仕事に対して報酬を支払う顧客が増え、サイトラインは初めての大規模な金融投資に揺れていた。あらゆる外部の尺度から見て、アシュリーは繁栄していました。サイトラインのウェブサイトでラップトップのキーボードの上に自信を持って手を置いている彼女のパブリックイメージや、スペリオル湖のボートから最新のトラウトやサーモンを手に誇らしげに微笑んでいるソーシャルメディア上の彼女のイメージは、その印象をさらに強めただけだった。「学校や企業が『成功、成功、成功』というイメージを奨励しているからといって、人生がいつもそうだというわけではありません」とアシュリー氏は言う。

ファサードの下で、彼女は人生最大の苦痛に苦しんでいました。検査の結果、子宮内膜症が再発し、広がっていることが判明した。アシュリーさんは、10 年近く耐えてきた重度の腹痛のほかに、気分の変動、寝汗、心拍数の上昇に悩まされていました。彼女が片頭痛と戦っていないとしたら、彼女は頭の霧、めまい、または全身の疲労感に苦しんでいたのです。彼女の症状の中で最も悲痛なものは、足の神経損傷で、スケートが困難になり、ホッケーをすることができなくなった。

アシュリーはさらに手術を受けた。それぞれがより多くの瘢痕組織をもたらし、より多くの合併症を引き起こしました。新しい手術を受けるたびに、彼女は子宮内膜症についてより適切な知識を持った医師を見つけようとしましたが、これは難しいことがわかりました。米国子宮内膜症財団によると、米国の産婦人科医 40,000 人のうち、最新の子宮内膜症治療を提供する訓練を受け、熟練した医師はわずか約 150 人です。ある医師はアシュリーさんに、子宮内膜症が腹部臓器の間だけでなく、臓器そのものでも進行していると語った。別の人は、臓器がくっつき始めていると彼女に言いました。「子宮内膜症が徐々に悪化したのか、それとも医師がより正直になったのか、わかりません」とアシュリーさんは言う。「それは子宮内膜症の問題の一部にすぎません。医師が十分な教育を受け、真実を語ってくれると信頼する必要がありますが、必ずしも医師がそうであるかどうかはわかりません。」

アシュリーは、病気の浮き沈みの性質が彼女だけでなく、彼女の支援ネットワーク全体に損害を与えたことを認めています。「手術が終わるたびに、治癒することが期待されています」と彼女は言う。「あなたは立ち上がって、自分の人生をスタートさせ、他のみんなと同じように立ち直ることを期待されています。そして確かに、あなたにはより良い時期があり、人々はそれを把握したいと思っています。だから、あなたが『また下り坂だ』と言ったとき、「あなたの家族ですら、それを受け入れるのが難しいでしょう。それは問題ありませんが、それでも傷つきます。」

ヴィッサー氏は、アシュリーさんの状況は指導者として初めてのことであったと語る。「私たちが起業家たちを常に押し、押し、押し続けるのは簡単です。なぜなら、起業家は彼らの会社に最善を尽くしたいからです。私は明らかにアシュリーの健康を心配していました。また、サイトラインで何が起こるのかもわかりませんでした。」彼は最終的に、アシュリーが助けを必要としているときに自分と SmartZone のところに来ることが最善のアプローチであると判断しました。「アシュリーの名誉のために言っておきますが、彼女は自分の健康状態の制約の中で働き、自分に合ったペースで必要な仕事を遂行する方法を見つけました。そして、私がアシュリーについて本当に尊敬している点の 1 つは、彼女の労働倫理です。「意欲、献身、そして情熱。起業の経験がなかったにもかかわらず、アシュリーはすぐに学び、常に喜んで仕事に取り組みました。」

アシュリーさんはすぐに、データモデリングと分析における自分の強みを活かすには、自分の結果を学校、保護者、生徒に伝えるのに助けが必要であることを知りました。 2019 年初め、彼女は、アシュリーがキャンパスツアーガイドをしていた頃、入学部門の元上司だったエリントンプソンに LinkedIn メッセージを送信しました。トンプソンはミシガン工科大学の卒業生で、全米の多くの高等教育機関で働いてきました。彼女はアッパー半島出身であることを誇りに思っており、それを証明するシスのタトゥーが入っています。英語では「気概」や「粘り強さ」などと訳される謎のフィンランド語が、彼女の左前腕に筆記体で刻まれている。

トンプソンさんは、SightLine と契約してあちこちで数時間コンサルティングを行い、顧客リストが増え続けるにつれて、同社との仕事も徐々に増やしていきました。 2020年初め、アシュリーさんは彼女にフルタイムの仕事をオファーした。「私は少し前まで安定した企業での仕事に就いており、新しいリズムを掴んでいたところだったが、それを辞めてアシュリーの仕事に飛びついた。なぜなら、私たちがやっていることを信じていたからだ」とトンプソンは言う。「より多くの学生が教育を受けられる方法を模索し、学生が教育を受けられるよう支援していることがとても気に入りました。私自身も第一世代の大学生です。自分自身を向上させたいなら、できるべきだと信じています。」そして、第一世代の大学生の定着率と入学率が進歩しているのを目の当たりにし、それは私にとって本当に重要でした。」

トンプソン氏は 2020 年 2 月にサイトラインの最高執行責任者に就任しました。その 1 か月後、世界はパンデミックにより閉鎖されました。翌年の深刻な不確実性は、大学にとって特に深刻であり、その多くはすでに何年も前から始まっていた入学者数と定着率の危機に動揺していました。 SightLine にとって、これは一種の長期にわたるビジネス隔離をもたらしました。「基本的に、9、10、12 か月間、顧客から話しかけられることはありませんでした」とアシュリー氏は言います。「私にはかろうじて押し込めるだけの勢いがあったが、給料を減らす時期もあったのは間違いない。エリンが私についていてくれたことにとても感謝している。彼女なら簡単に他のところに行けたはずだから。」

「私は自分の決断を本当に再評価していました」とトンプソンは認める。「私たちのクライアントは電話に出たがりませんでした。大学は、現在いる学生をどのようにサポートするかわからないのに、データ分析の購入について話したくありませんでした。しばらくの間は閑散とした時期でしたが、確かに。"

一方、アシュリーは子宮内膜症との闘いにおいて転換点を迎えていた。彼女は、著名な患者擁護者であり、腹腔鏡下切除術を使用する数少ない熟練外科医の一人である、アトランタの子宮内膜症ケアセンターのケン・シネルボ博士を見つけました。腹腔鏡下切除術とは、周囲への損傷を避けるため、正確な技術を使用して不正な子宮内膜様組織を切除する手術です。構造物。アシュリーと会い、彼女の症例を検討した後、シネルボは彼女を子宮内膜症の最も重篤な形態であるステージ 4 と診断し、子宮内膜組織が子宮の筋肉壁に成長する、関連するものの異なる症状である子宮腺筋症とも診断しました。アシュリーが手術に向かう途中、シネルボさんは彼女の手を握り、祈りを捧げた。信仰心の強い女性であるアシュリーにとって、その行為はすべてを意味しました。

その日、アシュリーさんは腹腔鏡による切除と子宮全摘出を含む大規模な手術を受けた。この手術によりアシュリーは子供を産むことができなくなったが、他の多くの点で彼女の人生はより良い方向に変わった。彼女はミシガン工科大学での 1 年目以来、痛みが少なく、より多くのエネルギーを持っています。いつかさらなる合併症が起こらないという保証はありませんが、今のところ彼女の気分は良く、これまで以上に楽観的です。 2022 年 8 月、アシュリーさんは冬の目標を立てました。それは友達とホッケーをすることです。 1月、彼女は元パッククラブの友人たちと氷上に出かけた。彼女は「大変だった」と言っていますが、思ったほどひどくはありませんでした。「私が今は遅いだけだということを、みんなとても理解してくれたんです」と彼女は笑いながら言う。「外に出て、自分にはまだやれるということを見せられたのはとても良かった。」

「私が経験したことを経験した人を誰も知りません」とアシュリーは言う。「子宮内膜症になった人や、事業の運営に苦労した人、あるいはその他の個人的な出来事があった人を私は知っています。これらすべてのことに次から次へと対処しなければならなかった人を私は知りません」「そして、私は元気です。私は自分が思っていたよりもずっと強いです。私はうまくやっています、そして私は幸せです。」

では、解決できない問題に直面したとき、問題解決者は何をするのでしょうか?

これは答えが 2 つしかない質問です。戦いをやめて諦めるか、それともアシュリーのようにそのまま進み続けるかです。その過程で、彼女は、大学管理者が将来コンピューティング大学とビジネス大学の両方を収容することになるコンバージェンス・アンド・イノベーション・センターで磨かれることを構想している、ある種の起業家精神に富んだデータ専門知識を開発しました。彼女はまた、粘り強さとシスという地域で大切にされてきた価値観を再定義し、助けを求めること、自分自身を主張すること、健康を第一にすること、持続可能なペースで仕事を成し遂げることなどを含めました。

今年の初めに、アシュリー氏とサイトラインチームは、一度に最大 25 の大学を比較できるデータ駆動型リソースである College Shopper と呼ばれる製品を立ち上げました。このツールは、大学生とその保護者が、正味価格の中央値や実際の自己負担額など、不透明な高等教育の指標を理解し、自分にとって最適な学校を見つけることができるように設計されています。これは、アシュリー氏が考える人生の決断です。大学のランキングではなく、適合性と価値に基づいて決定されます。 College Shopper は、Ashley 氏が SightLine の将来に対して抱いている、より大きなビジョンの最初の要素にすぎません。Visser 氏や Lehman 氏などが、学生、保護者、大学の利益のために教育市場全体を一変させると予想しているビジョンであり、それが裏付けられたビジョンです。大学まで型破りな道を歩む彼女自身の葛藤を語る。

「SightLine が学生と大学の架け橋になってほしいと心から願っています」とアシュリー氏は言います。「私は大学が競争市場の変化にうまく対処できるよう支援したいし、学生がより良い意思決定ができるよう支援したいと思っています。なぜなら、何千ドルもの借金を抱えているということは、人生をスタートさせるのに最適な場所ではないからです。特に、このような問題が次々と起こる場合には、予想していなかった健康状態の悪化など。」

「学生たちには、成功への道はたくさんあるということを知ってもらいたいと思っています」とアシュリーは続けます。「大学が学ぶことだけであればよかったと思いますが、残念なことに、私のような人にとって学位を取得するのがはるかに困難になるような出来事が起こります。私は自分の経験を共有して、もし何か尋ねなければならないことがあればそれが助けになることを人々に知ってもらいたいと思っています」」

アシュリーは現在スバルに乗っていますが、古いシボレーシルバラードをまだ所有しています。ほとんどの日は、キウィーノーのベテ・グリにある彼女の両親の家に駐車されたままです。最近は車高が少し低くなり、テールゲートを垂直に保ち、閉じた状態に保つために 2 本のゴム製タープストラップが必要ですが、アシュリーはハイキングや釣り旅行に遊びに来るときは持ち出します。おそらく、ミシガン工科大学の 2 つの卒業証書以上に、アシュリーのトラックは、彼女のハスキー犬としての経験の忘れられない象徴であり続けています。それは、途方もない逆境に直面したときの回復力の象徴であり、キャンパス時代にアシュリーを受け入れたケアの文化を思い出させるものでもあります。彼女は今、それを自分の人生やキャリアの中で他の人にも広げています。言い換えれば、このトラックは、アシュリー・カーンが最初にマッキンズ・ドライブをSDCアイスリンクまで運転したときとまったく同じものであり、アシュリー・カーンが他の人を乗せて、全員がふさわしい経験と機会を確実に得られるようにするための手段です。

「私は、愛する人たちを失敗させたくありません」とアシュリーは言います。「私が彼らを大切に思っていることを知ってもらいたいし、そこから成功が生まれると信じています。私にとって目標設定は、『私のビジネスはこうでなければならない』とか『これだけの数を持たなければいけない』というようなものではありません。従業員とこれだけの収入。「仲間を連れてくることが最も重要だ。私は幸運だ。私の人生には良い人々がいる」

ミシガン工科大学は、1885 年にミシガン州ホートンに設立された公立研究大学で、世界 55 か国から 7,000 人以上の学生が学んでいます。投資収益率で常に国内最高の大学にランクされているミシガン州の主力工科大学は、科学技術、工学、コンピューティング、林業、ビジネスと経済、保健専門職、人文科学、数学、社会の分野で 120 以上の学部および大学院の学位プログラムを提供しています。科学と芸術。この田舎のキャンパスは、ミシガン州アッパー半島のスペリオル湖からわずか数マイルの場所にあり、一年中アウトドアアドベンチャーを楽しむことができます。